Togo is great

25 mrt, 23:37

Hallo allemaal!

Hehe, eindelijke een nieuwe blog! Na een maand tijd is het wel eens tijd geworden! Ik zit weer in mijn werkplaatsje, dat is precies 1 dek boven de haven generators, dus veel herrie en een enomrme hitte. De pas geinstalleerde airco is nu al niet meer operationeel, dus tegen het einde van deze blog zal ik deze ruimte uit zweten! Maar dat geeft allemaal niet, want ik wil jullie graag op de hoogte houden van de zaken hier aan boord, in Lome en in Togo! Aan boord zijn de operaties al weer een tijdje aan de gang, een drukte van jewelste, het hele schip zit vol met doktoren, verpleegsters, laboranten, functies waar ik nog nooit van gehoord heb en die leuk meedoen met scrabble enzovoorts..!

Maar hoe ervaar ik dit, als personeel van de stokers en de monteurs? Ik opereer niet en genees geen blinden! Het is het gevoel van het indirecte helpen; ik weet dat ik een deel uitmaak van de grote hulpverlenings-machine, de Africa Mercy! Elke keer als ik langs de patienten loop, een klusje moet doen in de ziekenzaal, naar de wacht-tent op het dok ga om de airco te fixen, de mensen genezen van hun ziekte de valreep af zie lopen, is dat mijn voldoening! En het is leuk, er zijn zo zoveel leuke kinderen die hier geholpen worden! Ik ben al een paar keer met ze wezen scooby-doo-en, touwtjes knopen! Ook ben ik naar de ziekenzaal kerk geweest, een kerkdienst tussen de zieken, hun moeders en broertjes en zusjes, erg indrukwekkend!

En wat ben ik van plan en wat zijn andere mensen met mij van plan!? Best leuke dingen; - Ik ben bezig met een cursus voor een groepje dagwerkers. Dagwerkers zijn locals, uit Togo, Ghana, Benin, etc, die komen werken aan boord in de engineroom, als vertaler, in de diningroom etc! Er was 1 persoon die vroeg of ik een boek had over elektro techniek, en of ik hem kon helpen. Daar zat ik wat over na te denken, ben gaan organiseren, en heb nu 6 boeken besteld, waar ik de komende tijd uit les zal gaan geven. Les geven, een droom die ik al een tijdje had, wordt realiteit...



Suzanne (mijn vriendin )is bezig met Burkitt's, een speciale soort van kanker die bij kinderen voorkomt in Afrika, erg snelle tumoren die dodelijk zijn op korte termijn! Zij behandelt de patienten in een hospitaal hier in Lome, allemaal heel speciaal, want deze ziekte is pas 55 jaar geleden ontdekt..Ik mag helpen daar met opknappen, spelen met de kids, en van alles!!

Ja ja, naast het "harde" werken, hebben we hier ook een ontzettend mooie en relaxte tijd. Dit weekend zijn we met een groep van 15 man gaan camperen in de jungle van Togo. We hebben erg genoten van de prachtige natuur, de rit (op onze motor 300 km door de bush bush), maar het hoogtepunt wat toch zeker de avond/nacht. We verbleven op een veldje midden in de natuur. Er waren allerlei paadjes de jungle in waar her en der hutjes stonden. Het is dus echt zo, er zijn hier veel mensen die echt nog leven als in de tijd van het jagen en verzamelen. Toen we onze tenten aan het opzetten waren, kwamen er al wat kinderen helpen. Na wat rondgekeken te hebben, gingen we spagetti maken op een vuur. Ook de kinderen vonden dit heerlijk. Toen het donker was begon het feest! We hebben een enorm kampvuur aangelegd, overal kwamen de Afrikaanse mensen uit de jungle om samen met ons een gigantisch feest te hebben. Er zaten drie gasten op jambees te spelen, de rest was rond aan het dansen, het zingen en aan het genieten. Ik denk dat ik wel 25 Afrikaanse kinderen op mijn nek gehad heb om een regendans rond het kampvuur te maken. Het feest was compleet. Dit was echt een zeer unieke belevenis om samen zo'n feest te hebben temidden van prachtige natuur. De volgende dag zijn we naar een hele mooie waterval geweest, waar we heerlijk hebben gezwommen. Overal waar je keek was het super! Kijk even in de foto's voor een indruk. Zo zie je "missionaris" zijn, is zo slecht nog niet!

Zaterdag vertrek ik naar Florida voor een weekje vakantie met Suzanne!!! Veel succes allemaal in Nederland en snel tot de volgende blog!!

Groetjes vanuit Togo, Michiel

Jovo Jovo, The White Man

23 Februari 2010

Togo, Lome

Bonjour mon Amis!!

Ik zit nu in mn werkplaats, 37C, TIA (This is Africa)! Uit mn kleine speakers tovert Pink Floyd de beste solo's. Het is dindsdagavond en voor de tweede keer ga ik nu hetzelfde verhaal tikken, want zonet crashte mn blog, grrrr... Maar goed, hupsakkee, het is voor jullie thuis

Dank jullie allemaal voor de berichtjes en reacties, tijdens mn verjaardag! Mn verjaardag was nogal erg apart; 's Ochtends heb ik kunnen helpen als security bij een screening, de zieke mensen kunnen dan naar een plek komen om te kijken of ze aan boord geopereerd kunnen worden. Deze ochtend was het nogal uit de hand gelopen en teveel mensen waren er naar toegekomen. Maar het is allemaal goed gekomen, ondanks dat je nee moet verkopen! De indrukken die je opdoet zijn echt wel apart, mensen met tumoren, kinderen met o-benen, klompvoetjes.. Ook een Moslim vrouw met 4 kinderen met blauwe ogen, en dan bedoel ik helemaal blauw. Blauwe puppilen, eiwit; alles. Wij kunnen ze helpen, en dan vraag je toch maar of ze graag terug willen komen. Deze ochtend realiseerde ik waarvoor we hier zijn; HULP en HOOP! 's Avonds maar even een lekker biertje gedronken, haha! En bij terugkomst aan boord (altijd voor 22:00), kreeg ik een lekker zelfgemaakte taart, een kaart en het laatste pakje Fishermans Friend! Het was een mooie dag!

Afgelopen zaterdag lekker aan het zwembad gelegen bij een hotel! En zondag was een super mooie dag! Lekker op de motor met Suzanne naar het strand gegaan. Vastgelopen met de motor in het zand, kleine kids die je helpen met je bike en op je moto letten. Muziek en de zee, een cola en mensen die ons eten geven. Zij wisten kennelijk dat we van mercy Ships waren, dus gaven hun ons eten, erg lekker. Zij waren met de kerk aan het strand, en gaven ons eten, terwijl ze zelf niet veel hebben, zo zijn de mensen hier! En wij helpen hun weer!

Maandag en dinsdag vooral bezig geweest met het regelen van administratieve zaken, ik moet toch mn maandelijkse kosten betalen hier aan boord, maar het is hier zo'n lekker Amerikaans systeem.. Ik zou donderdag eigenlijk naar huis komen, maar nu niet meer, zolang het nodig is blijf ik hier... Dit weekend de de wacht, lekker aan mn motor sleutelen!

Zo, dat was het voorlopig weer, leuk dat je mijn blog heb gelezen, laat wat van je horen! Veel suc6 in het koude Nederland, tot blogs,

Het beste voor jullie allemaal! Michiel

Eindelijk...Afrika, Eindelijk...Togo!!!!

17 feb, 23:11
Lome, Togo

32C, zonnig & onbewolkt

Dag vrienden, vriendinnen en familie!

Eindelijk is hier de eerste blog vanuit Togo! Vorige week zijn we aangekomen in de havenstad Lome. De kade was gevuld met locals, hoogwaardigheidsbekleders, dansers, zingers en muziekanten. De mensen in Togo waren/zijn super blij met onze komst! We liggen naast een kade waar dagelijks schepen met of oude auto's uit Europa, of bulklading komt. Het is leuk om te zien hoeveel en wat voor oude auto's uitgeladen worden, soms wel 5 auto's op sleep! Schepen met vol met zakken worden met de hand op vrachtwagens geladen. Kortom, een gezellige drukke bende in deze haven!

Afgelopen weekend zijn we naar motors op zoek gegaan. Veel 125cc en 150cc brommers, nieuw van het merk Sanya of Sonya, die kosten rond de 600 euro. Deze zaterdag gaan we kijken of er nog wat andere interressante motors zijn. Dan gaat een 'day-volunteer' mee (locals die aan boord werken en helpen), die weet precies de weg en de juiste prijzen!

Na de motorzoektocht zijn we naar de markt gegaan, dit was echt Afrika, ik hoop er wat foto's van te vinden, want het is echt onbeschrijvelijk! De Togolezen zijn vriendelijk en laten je gewoon met rust! De kinderen zijn echt grappig, en noemen de blanke mensen Jovo, sommige zijn bang voor Jovo's, maar de meeste lachen naar je! Na de markt lekker op het strand gelegen, Corona en lekker Franse kaas met stokbrood! Zondag zijn we de verjaardag wezen vieren van een 3e stuurman, lekker eten bij een Indiaas Restaurant.

Ondertussen gebeurt er aan boord en aan wal al een hele hoop. De screenings zijn begonnen, mensen worden bekeken om in aanmerking te komen voor operaties enzo. Rond het schip zijn op de kade allemaal containers geplaatst, en het dok is schoongespoten. Alle landrovers staan weer netjes opgelijnd. Gisteren heb ik meegeholpen met het inrichten van de tandarts praktijk, generators en compressors versjouwen, echt leuk daar! Ook de 'day-volunteers' worden de aankomende dagen geselecteerd!

De afgelopen 3 weken was Discovery Channel aan boord, zij zijn bezig met opnames voor Mighty Ships, een serie over bijzondere schepen over de hele wereld! Echt goed, want dat betekent meer publiciteit voor Mercy Ships! Als het op tv komt, laat ik dat meteen weten! Ook komt in maart de Evangelische Omroep aan boord, dus kunnen jullie allemaal mij zien op Nederland 2, haha!!

Ja, en dan de vooruitzichten; mijn baan is nu officieel opgezegd, ik heb mijn vlucht gecancelled en nu is er geen weg terug, haha! Best een raar idee, ik heb altijd verdiend, en nu betaal ik allen nog maar. Maar het mooie is wat je andere mensen kan terug geven (direct en indirect) en wat je zelf terugkrijgt. Zo heb ik veel vrienden hier, ben gestopt met roken en begin ik steeds meer te geloven. Ik zit goed op mn plek, en kan dus nog wel even blijven....!!

Morgen is mijn verjaardag, we gaan lekker waterpijp roken en mezzes eten! Ik heb superveel mensen uitgenodigd in het restaurant! Ik ben benieuwd, de mensen kunnen mn naam nogal moeilijk uitspreken, dus dat wordt lachen als ze gaan zingen morgen!!

Nou, dat was het wel weer, ik ga veel foto's plaatsen, dus blijf alert!!

Veel groetjes aan iedereen thuis!!!!

Michiel

Belangrijk nieuws van de Africa Mercy!

5 feb, 20:29
Africa Mercy, Atlantic Ocean
32 C, 2 Bft

Beste mensen, vrienden en vriendinnen,

Belangrijk nieuws van de Africa Mercy???? Jazeker, voor iedereen: Vorige week ben ik gevraagd door mijn chef hier of ik langer wil blijven aan boord van de Africa Mercy. Hierover heb ik heel goed en lang over nagedacht, wat zijn de consequenties en waarom zou ik het doen? De belangrijkste zaken om het niet te doen was allereerst mijn werk en dan de Oranjevereniging. Waarom ik langer zou blijven? De sfeer, de hulp, het avontuur, de mensen, het schip, enzovoort. Gisteren heb ik de knoop doorgehakt en mijn baas geinformeerd, welke uiteraard not amused was... Waar het op neerkomt:

IK BLIJF TOT MINIMAAL OKTOBER/NOVEMBER

Wat natuurlijk een hoop rompslomp met zich mee zal brengen, maar daar ben ik niet zo bang voor! Allereerst zal ik mijn auto moeten verkopen (Lenny, haha), want elke maand aan boord kost je toch al 650 dollar! Ik zal mijn ticket terug moeten omzetten en nog wat andere financiele zaken...

Enfin, dat is de toekomst, hoe was afgelopen week? Zondag vertrokken we uit Tenerife, meteen 3 dagen wat minder weer gehad. Wat achteraf maar wonderlijk goed was; Tenerife is de dag na ons vertrek getroffen door noodweer... Nu is het rustig op zee, walvissen, dolfijnen, stingray's, schildpadden, vliegende vissen... De week zit er nu op en het weekend staat te trappelen. Nog 5 dagen varen en dan zijn we er, TOGO!! Daar ga ik mijn bewijs halen om met de Landrovers te mogen rijden, naar het vliegveld, dorpjes, de bush-bush enz! Ook gaan we een motor-club oprichten, THE MERCY-RIDERS. Ik heb er zin in!

Na Togo zal ik meevaren naar Zuid-Afrika in Augustus, daar gaan we dokken, om nieuwe generatoren te plaatsen. Dus als mensen langs willen komen in Zuid-Afrika, be my guest!

Dit zal nog een hele lange blog gaan worden, en ik hoop dat jullie een beetje blijven lezen!!

Het beste voor jullie allen,

Michiel

Vertrek van Tenerife

01 February, Atlantic Ocean Bft 7

Hallo allemaal!

Zo, de Africa Mercy is vertrokken naar Togo!!
Zondagmiddag zijn de trossen losgegaan en is de koers uitgezet! Momenteel hebben we wat 'last' van wat zwaar weer, maar ja, dat zijn we ondertussen wel gewend...

Het vorige weekend hebben we met zn 3en een auto gehuurd en het eiland rond gereden, echt gaaf! Paul (de kapper) was DJ en Joanna was de navigateur! Ik heb lekker 500 km achter het stuur gezeten van de Volkswagen Jetta! Een stelletje uit Nederland, Erik & Sjoukje met hun baby Nijs kwamen we onderweg ook nog tegen! Zaterdagnacht hebben we geprobeerd te overnachten op het strand van San Andres, maar de jeugd daar maakte de hele dag kabaal, dus maar teruggegaan naar het schip!

In de map Tenerife staan de foto's...

Zo nog 9 dagen varen tot aankomst! Ik ga nu slapen ofzo...

Gegroet vanaf de Africa Mercy,

Michiel

Africa Mercy Tenerife

21 jan, 23:41
21 Januari 2010
Tenerife, Santa Cruz
23 C Celcius Onbewolkt

Hallo allemaal!

Begin het bloggen eindelijk beetje onder de knie te krijgen, dus hier even een update van mij!

Ik zit nu 3 weken aan boord van de Africa Mercy en ben nog geen dag wakker geworden met het idee van 'bah weer een dag', dus het gaat prima hier! Na het avondeten gaan we altijd wel iets doen hier, film kijken, kaarten, chillen, bowlen of Belgse biertjes drinken in de 'Meterbar'. Dat is een terras waar ze 1 meter worsten en 1 meter pizza dingen hebben, en dat gecombineerd met Belgse pinten..., erg leuk!

Afgelopen weekend ben ik aan boord gebleven voor de wacht, en dit weekend gaan we een auto huren om het eiland te gaan bekijken. We gaan met zn 3en of 4en. In ieder geval gaat Paul mee, hij is de kapper aan boord en komt uit Zuid-Afrika, met hem ben ik samen gestopt met roken! Het stoppen gaat btw erg makkelijk, alleen met koffie of bier is het minder, maar koffie drink ik ook al niet meer, want die is niet te drinken hier aan boord, haha!

Bij mn foto's heb ik wat nieuwe geplaatst van het schip. Als je nu op onderstaande link drukt, krijg je een mooie video te zien van het interieur van het schip (hoop ik, want kan zelf geen video kijken hier):

www.ms-information.org/Virtual%20Tours/Africa/africavirtual-menu.htm

Nog 1,5 week voor we vertrekken, ik heb er zin in om naar Afrika te gaan. Maar eerst lekker 10 dagen op de plas dobberen. Ben nu nog bezig met het speed-log (meet de snelheid van het schip door het water) te repareren. Als we varen kan ik mooi alle sensoren checken! Ben benieuwd in dit ouwe beestje!

Enfin, ik ga naar mn cabin! Tot de volgende blog!

Vanaf de Africa Mercy,

Michiel

Missie Togo

Maandag 11 januari 2010
Santa Cruz, Tenerife 23.3 C

Zo eindelijk, even de blog bijwerken! Het was al weer even geleden...

Ondertussen ben ik nu 2 weken aan boord van de Africa Mercy, welke nog steeds aan de cruise terminal van Santa Cruz op Tenerife afgemeerd ligt. De planning is dat we eind Januari vertrekken naar Togo, daar zullen we 10 dagen over doen, voordat we aankomen in Lome. Daar zullen we beginnen met zogenaamde "screening days"; mensen met ziektes, tumoren ed, hebben dan de mogelijkheid om een afspraak te maken om geopereerd te worden aan boord.

Wat doet het schip nou eigenlijk? In principe is de hoofdtaak van het schip: Hoop en genezing te brengen naar de allerarmsten in ontwikkelingslanden. Dus met opereren, hulp bieden, projecten zoals scholen, waterputten enzovoorts! Ik ben hier aan boord als Electronics Engineer en doe allerlei klusjes wat met Elektro en Elektronica te maken heeft! De laatste dagen ben ik bezig geweest met het calibreren van opto-couplers van de uitlaat direct na de cilinders van de haven generators, klinkt interessant he ?

Maar enfin, wat hebben we aan boord? Zo is er een grote keuken ("galley"), eetzalen, een bank, een kapsalon, een postkantoor en een kleine supermarkt aan boord. Een school is er voor de kinderen van bemanningsleden van kleuterschool tot en met middelbare school. Ook is er een Starbucks, internet cafe en nu zijn ze bezig met een nieuw zwembad!

Aan boord leven en werken heel wat mensen, van jong tot oud, van Australia tot Alaska. Hele gezinnen leven hier aan boord, dus er zijn best wat kinderen en baby's! Elke dag beginnen we met een samenkomst (devotion) en hebben 1 keer kerk in de week. Het mooie van dit schip is, dat iedereen vrijwillig komt, en zelfs hiervoor betaalt. Dat bepaalt de hele sfeer. Iedereen is christelijk en hebben allemaal een ander verhaal!

Afgelopen weekend heb ik de vulkaan de Teide beklommen met een clubje van boord, het was super weer, en lekker stukje geklommen! Ik heb wat fot's in het mapje Africa Mercy gezet. In de toekomst komen daar nog veel meer foto's bij, van het schip en nog veel meer!

Zo, ik ga naar mn hut, een tukkie doen! Hou me op de hoogte wat er in Holland gebeurd, dan hou ik jullie ook up-to-date!!

Groetjes van Michiel

(al 12 dagen gestopt met roken!!!!!!!!!!!!)

Het nieuwe jaar, Stoppen met roken....??

Vrijdag 1 januari 2010
Santa Cruz, Tenerife 22.5 C

Allemaal een schitterend nieuwjaar, met veel geluk en liefde, wijsheid en kracht!!

Gisteren goud en nieuw gevierd! Hier op Tenerife loopt niemand buiten voor 23:30, dus was er nog weinig te beleven! Maar daarna op een plein gezellig gefeest. Om 24:00de laatste cigaret gerookt, dus wordt nu een beetje gek, dus ga morgen maar 30 km lopen ofzo!!

Eerste impressie

Woensdag 30 december 2009
Santa Cruz, Tenerife 21.6 C

Ola!

Zo, ik ben aangekomen aan boord! Hetzij met een taxi, want de aankomst-tijd was niet goed doorgekomen hier aan boord! Enfin, alles netjes geregeld verder, een opgemaakt bed versierd met een decoratieve handdoek... Heb ondertussen de rondleidingen gehad en de eerste werkdag zit erop. Roken is niet toegestaan aan boord, dus dat wordt stoppen dan maar.... !

Morgen weer even werken, en dan 's avonds oud-en nieuw vieren op de wal, ik ben benieuwd!

Voor zover, binnenkort meer! Voor diegene die dit lezen, alvast een happy new-year!

Hoe het begon...

Maandag 21 December 2009
Ellewoutsdijk, Nederland 0.2 C

Hallo allemaal,

Dit is het eerste stukje over de missie Togo (zo noem ik het maar...). Zo'n 2 maanden geleden was ik in Turkije en kwam ik met het idee om eens vrijwilligerswerk te gaan doen. Al een tijd kende ik een vrijwilligers-organisatie, die vanaf schepen in ontwikkelingslanden actief is. En wat toevallig nou, dat varen ook mijn passie is. Toen heb ik gewoon eens de site opgezocht;

www.mercyships.com

Ik zag daar bij de vacatures een geweldig mooie functie staan; electronics engineer. Wat perfect bij mijn huidige- en vorige werk aansluit. Dus ik in de auto naar het kantoor in Rotterdam voor een gesprek. Dit is enorm goed bevallen en het balletje is gaan rollen. Na heel wat e-mail verkeer en (nog) een extra cursus brandjes blussen en gesprekken op mijn werk in Zierikzee, mag ik dan eindelijk echt naar het schip; de Africa Mercy! Ik heb 2 maanden onbetaald verlof gekregen, ondanks de uitbreidingen op de zaak; super!

Wat is nu de planning?! Het is de bedoeling dat ik 28 december invlieg naar het schip. Deze ligt voor onderhoud eerst 3 weken in Tenerife (Kanarische Weilanden), dan gaan we 1 week varen naar Togo, in Afrika. Daar zal ik 4 weken aan boord blijven en meehelpen met van alles en nog wat. 25 februari vlieg ik dan weer vanuit Togo naar huis.

Ik heb al een beetje een verwachting van de dingen die komen gaan, het zal niet helemaal rozengeur en manenschijn wezen, maar ik verwacht gewoon weer een enorme mooie, leerzame en boeiende ervaring.